Алкоголизм, или алкогольная зависимость, — это хроническое заболевание, при котором человеку, чтобы чувствовать себя нормально, нужен алкоголь. Человек с алкоголизмом употребляет алкоголь компульсивно, теряет контроль над количеством и ситуацией употребления, раздражается, когда не может выпить. То, что начинается с эпизодического употребления, со временем может выйти из-под контроля, особенно в кризисный момент, например во время боли или стресса. Человек может заметить, что ему нужны всё большие дозы, чтобы получить те же ощущения. В итоге он начинает зависеть от алкоголя — тот нужен ему, чтобы просто пережить свой день.
Не существует определенного типа людей, которые становятся зависимыми от алкоголя, — это может произойти с каждым. Признать зависимость самому себе и окружающим непросто: кажется, что это временная ситуация, которая скоро закончится. Но человек с алкоголизмом не может контролировать употребление алкоголя, несмотря на понимание последствий, — ему нужна помощь.